A Cátedra em Inovação Social foi criada em 2016 com apoio do alumnus Luís Amaral e da Girl Move Academy para a contratação pela CATÓLICA-LISBON do Professor Filipe Santos do INSEAD, perito reconhecido mundialmente na área do empreendedorismo, inovação social e investimento de impacto. Esta é uma aposta estratégica da CATÓLICA-LISBON que pretende afirmar-se como uma das escolas de negócios líderes na Europa nas áreas da sustentabilidade, inovação e impacto. A Cátedra foi renovada em 2021 por um período adicional de 5 anos.
De acordo com Filipe Santos,
Nos primeiros anos, a Cátedra desenvolveu um conjunto de importantes parcerias internacionais (Banco Europeu de Investimento e European Venture Philanthropy Association), que levaram ao desenvolvimento de programas de formação avançada que foram pioneiros em todo o mundo em Scaling Impact. A Cátedra aprofundou ainda a formação dos alunos da CATÓLICA-LISBON através da criação de cursos inovadores em empreendedorismo social e investimento de impacto para programas de Licenciatura e Mestrado, contribuindo também para o ecossistema nacional de inovação social e para o desenvolvimento da Girl Move Academy. Mais recentemente, o titular da Cátedra contribuiu para o desenvolvimento na CATÓLICA-LISBON do Center for Responsible Business & Leadership.
A investigação no âmbito da Cátedra foca-se nos desafios de dimensionar empreendimentos de impacto e na inovação em modelos de financiamento, criando bases científicas e práticas para um modelo de capitalismo que promova o impacto social e a inclusão. É também aprofundado o tema das parcerias intersetoriais, em particular como as empresas podem aprofundar a sua área de inovação social e como as Fundações podem desenvolver atividades de investimento social e filantropia de impacto. A Cátedra em Inovação Social apoia iniciativas impulsionadas por preocupações sociais e a criação de impacto social positivo.